Les deux derniers jours visite de ferme

12-13 FÉVRIER

Ce matin, nous nous sommes réveillés un peu nostalgique, notre dernière journée dans les terres de Californie était sur le point de se terminer.

Par contre, une dernière activité nous attendait. À 10 minutes de l’hôtel, il y avait une énorme ferme de 1900 vaches équipées d’un carrousel extérieur Boumatic à 72 stations. Pour ces producteurs, rien n’est vraiment compliqué pour les bâtiments; quoi demander de mieux que d’avoir simplement des poteaux pour soutenir un toit. Le nettoyage des stabulations libres se fait à l’aide d’eau usée qui remonte à la surface afin d’inonder l’énorme couloir. Ce système est automatisé en fonction de l’heure afin de diminuer la main-d’œuvre.

À cette ferme, ils font 3 traites par jour avec 4 employés. Il y a un attitré au premier jet, un autre au lavage des trayons et la pose de l’unité, un troisième qui met le bain de trayon et le dernier qui amène les vaches au carrousel. Bien sure, il y a d’autres employés afin de s’occuper de la gestion du troupeau, des vêlages et de l’alimentation. Comme dans toutes fermes, les vaches sont triées par groupe. Avant de rentrer dans le carrousel, des jets sortent du plancher afin de laver celle-ci et des fans au plafond les assèchent. Elles sont poussées par un chien mécanique pour éviter tout bousculement et perte d’espace.

Chaque vache entre dans le carrousel pour se faire traire et sorte pour se rendre à leur enclos. Sur leur trajet, elle rencontrera un bain de pied afin d’éviter plus possibles les maladies. De plus, il ne faut pas oublier qu’au États-Unis, il n’y a pas de quotas. En Californie, pour une ferme de ce type, il faut environ 14,50$ du litre afin de subvenir à tous les besoins de l’entreprise et de la famille. Leur paye dépend donc toujours de l’offre et de la demande. Malgré les années qui n’étaient fructueuses, cela ne les empêche pas de grossir leur entreprise. Celle-ci prévoyait d’avoir d’ici 5 ans 2 500 têtes à sont actifs.

La construction de la nouvelle stabulation libre était déjà en cours. Comparé au Québec, ces jeunes américains n’ont pas peur du défi et vivent avec ce qu’ils ont. Un de leur plus grand problème, toute production confondue, est encore une fois l’eau. Il s’en serve pour tout et ne trouve pas de nouveaux moyens pour réduire la consommation.

Le témoignage de cet agriculteur a été vraiment intéressant afin de voir une autre gestion d’entreprise.

Par la suite, il était temps de quitter Turlock pour revenir à San Francisco pour notre départ. Nous avons donc décidé d’aller manger un peu pour combler notre estomac vide.

Par la suite, une partie du groupe a décidé d’aller marcher dans la ville. Pierre a été les porter vers les 16 heures et revenu les chercher vers les 20 heures. Je peux vous confirmer que ce petit groupe avait tellement mal au pied qu’il était heureux de retourner à la maison. De plus, la température n’était pas très clémente et le chef du troupeau était Jérôme…Ils ont du marcher et marcher afin de se rendre à destination! Comme dernière activité, nous sommes allés manger au restaurant de l’hôtel pour relaxer un peu. Ce soir là, tout le monde c’est couché de bonne heure car la levée était à 3 heures du matin! Au réveille, tout le monde était peu bavard dû au manque de sommeil et nous regardions pour la dernière fois la Californie. Rendu à l’aéroport, c’était vrai, le voyage venait de prendre fin, mais restera gravé dans notre mémoire comme le plus beau voyage éducatif.


Merci à tout ceux qui nous ont permis de rendre possible ce voyage

Les troisièmes années TGA 2010.

Responsable de l’écriture Stéfanie Beaudry